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萨拉丁城堡位于开罗城东郊的穆盖塔姆山上，是11世纪时期萨拉丁为抗击十字军东侵而建造。自公元640年起，埃及由阿拉伯伊斯兰帝国占领，结束了古希腊-罗马帝国近千年的统治，埃及被逐渐“阿拉伯伊斯兰化”。在10世纪期间，埃及法蒂玛王朝统治期间，国势强盛，疆域广大，它包括了阿拉伯半岛及小亚细亚部分，影响了罗马教皇的基督教的东扩，甚至连基督教教徒到圣城耶路撒冷朝圣都遇到困难。1095年罗马教皇召集宗教大会，鼓动基督教徒起来消灭东方穆斯林夺回"圣地"耶路撒冷。从第二年起，教皇200年间总共发起八次十字军"圣战"。1164年至1169年，埃及被十字军占领，萨拉丁奉命进军埃及，击退十字军，保全了开罗。1171年萨拉丁废黜法蒂玛王朝哈里发，建立阿尤布王朝，自任第一任"苏丹"，建萨拉丁城堡并把王宫搬了进去。
位于公路主干线边的萨拉丁城堡巍峨雄伟，城堡前面是一片绿草地，城墙宽2米，城堡分内城和外城，城内建有宫殿和寺庙，阿里清真寺的寺顶尖塔象一把利剑高耸入云，巨大的圆顶沐浴在阳光下熠熠生辉。众多的游客前去参观拜谒和凭吊当年抵抗十字军的英雄。
1182年萨拉丁精心构筑的城堡刚刚竣工不久，便将它交给了侄儿，自己领兵穿越尼罗河三角洲和西奈半岛北部沙漠，去抗击东侵的十字军，在军事史上写下了可歌可泣的篇章。萨拉丁离开城堡后就再也没有回来，1193年萨拉丁在大马士革身染黄热病不治而亡，享年56岁。一代显赫战功的萨拉丁就这样异死他乡，令人嘘唏不已。
我们站在穆盖搭姆山坡上，看着八百多年前修建至今坚固如初的萨拉丁城堡，感概万千，五千多年的埃及历史造就了多少英雄，经历了多少苦难，北去的尼罗河几千年来见证了多少朝代的更迭，孕育了多少两岸的文明，沉淀了多少古老的文化。我们这些来自另一条文明河流的游客，在深刻了解了古埃及的发展历史后都会感到自己的不足和浅薄，都会感到自己的渺小和鄙贱，同时我们又会为生活在这个多彩的世界感到庆幸。
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