维多利亚湖位于非洲中东部，是非洲最大的淡水湖。1860年至1863年英国探险家约翰·汉宁·斯皮克和格兰特到此处调查尼罗河的源头时，以英国女王维多利亚的名字命名该湖泊。

　　维多利亚湖是非洲最大的湖泊，也是尼罗河主要水库。该湖大部分在坦桑尼亚和乌干达境内，为两国与肯尼亚的界湖。赤道横贯北部。由凹陷盆地形成。面积69484平方公里，仅次于北美的苏必利尔湖，为仅次于北美苏必利尔湖的世界第二大淡水湖。湖域呈不规则四边形，南北最长337公里，东西最宽240公里，湖岸线长逾3220公里，海拔1134米，平均水深40米，已知最大深度82米。

　　非洲最大湖泊和尼罗河主要水库。大部分在坦尚尼亚和乌干达境内，为两国与肯亚的界湖。面积69,484平方公里(26,828平方哩)，为仅次于北美苏必略湖的世界第二大淡水湖。湖域呈不规则四边形，除西岸外，湖岸线曲折多弯。南北最长337公里(210哩)，最宽240公里(150哩)，湖岸线长逾3,220公里(2,000哩)。该湖位於东、西裂谷间的大台地中央的一个浅洼地，海拔1,134公尺(3,720呎)，已知最大深度82公尺(270呎)。湖中多岛群和暗礁，暗礁通常就在清澈的水面下。维多利亚湖有200多种鱼类，以吴郭鱼属(Tilapia)最具经济价值。该湖流域面积达238,900平方公里(92,240平方哩)。

　　湖岸四周景观多变。西南岸有90公尺(300呎)高的悬崖，往西岸退为纸莎草与安巴奇树(ambatch)沼泽区，属卡盖拉(Kagera)河三角洲。北岸曲折多弯但平坦光秃，有一条狭长水道通卡韦朗多(Kavirondo)湾，该湾平均宽约25公里(16哩)，向东延伸64公里(40哩)到肯亚基苏木(Kisumu)。乌干达的坎帕拉与恩德比位於北岸。东南角有斯皮克(Speke)湾，西南角是艾敏帕夏(Emin Pasha)湾。众多岛屿以斯皮克湾北面的乌凯雷韦岛(Ukerewe)最大，岛上有高出湖面200公尺(650呎)、长满树木的丘陵。人口稠密。西北角有塞西(Sese)群岛的62个岛，一些岛风景优美。

　　卡盖拉河是注入该湖最大与最重要的河流，在南纬1度的北面注入湖的西侧。另一条从西侧注入维多利亚湖的著名河流是卡盖拉河北边的卡唐加(Katonga)河。该湖唯一的出口是维多利亚尼罗河，从北岸流出。

　　1858年英国探险家斯皮克(John Hanning Speke)为寻找尼罗河的发源地而发现了此湖，并以英国女王维多利亚之名命名，在此之前阿拉伯人称此湖为乌凯雷韦。1901年加斯汀(William Garstin)爵士详细勘察此湖。由於在乌干达金贾(Jinja)的维多利亚尼罗河上兴建欧文瀑布水坝，使维多利亚湖水位逐渐提高的计画於1954年完成。这座水坝提供大量电力，并使该湖成为大水库。该湖区是非洲人口最稠密的地区之一，沿岸方圆80公里(50哩)内居住著数百万人，几乎全操班图语。湖上有当地的汽船来往通航。