东非共同体、东南非共同市场和南部非洲发展共同体（南共体）三大地区组织所属成员国２２日在乌干达首都坎帕拉举行首届联合首脑会议，决心立即开始创建一个单一地区经济共同体。这标志着非 洲地区一体化进程迈出重要一步。然而，由于非洲国家情况各异及基础设施薄弱等因素影响，非洲一体化之路仍然相当漫长。

    此次会议之所以被称为一次历史性峰会，是因为这是非洲联盟（非盟）２００２年成立以来，非洲多个区域经济共同体首次一起在１９９１年签署的关于建立非洲经济共同体的《阿布贾条约》框架内讨论非洲经济一体化问题。

    来自非洲２６个国家的国家元首或代表与会，他们一致表达了对地区一体化的支持。会议主办国乌干达总统穆塞韦尼表示，这三大地区组织在其长期目标中都包含着经济一体化，一体化意味着市场的联合，一体化的市场将有助于商业发展。肯尼亚总统齐贝吉说，此次会议不仅是三大地区组织合作迈向制度化的重要一步，也是实现非洲经济一体化的重要一步。南非代总统卡莱马·莫特兰蒂指出，地区一体化是全球化背景下非洲发展的一个中心组成部分。

    在当今经济全球化浪潮中，为防止被边缘化，非洲国家需要而且必须进行地区合作，这已成为多方共识。近年来，非洲一体化进程出现加快发展的势头，然而分析人士指出，非洲国家在这一进程中仍面临诸多挑战。

    由于缺乏统一、协调的一体化政策，非洲尽管是拥有地区一体化组织最多的大陆，但却难以形成合力，共同推进一体化进程。《阿布贾条约》要求未来的非洲经济共同体成员国自愿放弃部分国家经济政策制定权和经济管理权，以便从非洲地区层面制定政策，规范和指导其经济活动。由于这是一个涉及国家主权的问题，几乎所有有关国家对此望而却步。

    非洲国家经济发展水平参差不齐，是阻碍地区一体化发展的一大障碍。双边贸易不平衡导致减免关税难以同步进行，进而影响地区组织制定和实施统一的经济贸易政策。

    基础设施的滞后状况也是阻碍非洲经济持续发展和一体化的一大瓶颈。由于自身缺乏资金，再加上外部投资不足，大多数非洲国家无力改善和兴建适合当前经济发展的地区和洲际交通运输网，非洲大陆上现有自由贸易区的经贸活动因而受到严重制约。

    此外，非洲地区组织成员国身份重叠问题也影响一体化发展。如在东南非共同市场１９个成员国中，有４个同时也是东非共同体成员国，８个为南共体成员国。成员国身份重叠不仅造成政策制定和执行的不连贯，影响工作效率，而且还会导致资源浪费、恶性竞争甚至冲突。